У 536 році нашої ери на рік загадкова хмара затьмарила небо - це найбільше стихійне лихо за кілька минулих тисячоліть, яке спричинило посуху, голод та епідемії. Зараз дослідники вважають, що вони знайшли причину.

Аксель Бояновски

21.12.2010

Записи за 536 рік свідчать про драматичні події: небо надовго затьмарилося. Випав червоний кривавий дощ. Навіть Середземномор'я різко охололо. Крижаний вітер і пітьма знищили врожаї по всьому світу. Це було найсильніше похолодання за останні два тисячоліття.

Таємнича хмара 536 року увійшла в історію: "Сонце світило тьмяно, як місяць, цілий рік", - писав тодішній історик Прокопій з Візантії. Голод, хвороби та смерть мучили людей. Жителі Риму повідомляли, що протягом року "синювате сонце" не відкидало тіні навіть опівдні. Про подібні речі повідомлялося з інших куточків світу.

Ранньо-середньовічна кліматична катастрофа в цю епоху могла внести суттєві зміни: зникли передові культури в Індонезії, Персії та Північній Америці; їх вразила засуха. Занепали великі міста, на Візантію у 536 році не припиняється навала вандалів.

Дорога приводить до Австралії

Однак: справа не розслідувана, залишається невідомою причина того, що було, мабуть, найбільшим стихійним лихом тисячоліть. Дослідники Землі звузили коло можливих причин: потужне виверження вулкану або метеорит. Але що саме було причиною, не з'ясовано - поки що.

Цього разу взято гарячий слід: вчені виявили докази масового впливу метеорита. Разом з іншими ознаками вимальовується драматичний сценарій: очевидно, середньовічна кліматична катастрофа, триваюча десять років, була спровокована щонайменше двома природними катаклізмами, повідомили учені на осінньому засіданні Американського географічного товариства (АГТ) у Сан-Франциско.

Необхідна була величезна хмара, щоб викликати багаторічне похолодання клімату. У 2004 році троє британських учених встановили, що в цьому міг бути винен метеорит розміром не менше 300 метрів. Відповідний йому великий кратер був невідомий.

Однак недавно дослідники виявили метеоритний кратер діаметром близько 600 метрів на морському дні біля узбережжя Австралії в затоці Карпентарія. Далас Еббот, Ді Брегер та інші геологи з Колумбійського університету в США визначили дату слідів метеорита, які, ймовірно, утворилися після вибуху. Дослідники виявили частинки від вибуху метеорита як на морському дні біля Австралії, так і в кризі Гренландії. Їхній висновок: метеорит міг стати спусковим механізмом. На конференції АГТ геологи повідомили, що він впав близько 539 року.

Занепад майя

Дослідникам давно відомі свідки середньовічної кліматичної катастрофи: річні кільця дерев. Їхня товщина дає інформацію про погоду у відповідний час. Кільця за 536 рік винятково вузькі - дерева майже не росли в цей час. Через кілька років все ще спостерігаються тонкі кільця. Ще в 1990 році дослідники клімату використали ці дані для визначення глобального похолодання в той час на три градуси - екстремальне значення. Сценарій добре відповідав історичним свідченням.

Але лише вісім років тому дослідники Землі виявили сліди можливої ​​причини. Вони знайшли відкладення сірки на льодовиковому покриві Гренландії, яке вони віднесли до 527 року. Сніг постійно падає на Гренландію, з часом перетворюючись на кригу. Бульбашки в кризі зберігають повітря минулого. Однак відкладення зазвичай не датуються рік до року, оскільки сніг часто змішується з попередніми роками. Ось чому сірка могла бути відкладена в 536 році, кажуть експерти. У будь-якому разі: мабуть, в той час сталося виверження вулкана.

Але чи був він достатньо потужним, щоб настільки збурити світ? Великі виверження залишають свій слід у всіх частинах світу. Насправді скандинавські дослідники виявили в 2008 році в Антарктиді відкладення сірки в крижаних кернах, які вони змогли віднести до 534 року. Вчені писали, що бурхливе виверження вулканів у тропіках, ймовірно, розкидало сірку по всьому світу. Виверження якого вулкана стоїть за цим, залишалося незрозумілим.

Вулканологи давно говорять, що вулкан Кракатау в Індонезії міг би створити проблеми; він вибухнув з надзвичайною силою десь у 6600 р. до н.е. і у 1215 р. н.е., залишивши лише зруйновану гору. Виверження вулкану Ель-Чичон в Мексиці було не настільки руйнівним - але його виверження можна було визначити досить точно - близько 539 року нашої ери. Культура майя в Мексиці пережила жахливу катастрофу в цей період, посуха прогнала людей з їхніх традиційних регіонів. Але чи було виверження достатньо руйнівним, щоб викликати глобальну катастрофу?

Подвійний удар, як ядерна війна

Дані не були очевидними. Знайдені в даний час сліди метеорита могли з'єднати частини головоломки. Буріння морського дна біля кратера виявило б шар характерних метеоритних решток, - сказала геолог Крістіна Сабт з Техаського університету в Ель-Пасо в інтерв'ю SPIEGEL ONLINE: наприклад, подрібнений кварц і мінерали, які колись розплавилися. Саме такий матеріал був знайдений по сусідству з кратером в затоці Карпентарія. Визначення віку вказує на зіткнення у V чи VI столітті.

Дані з льодовиків Гренландії є більш точними: відповідний шар криги був утворений близько 539 року нашої ери. Окрім слідів метеоритів, тут містяться крихітні тропічні морські водорості, так звані діатомеї*. Для того, щоб доставити їх аж до Гренландії, водорості треба було б "підняти в атмосферу", що вимагало б багато енергії, каже Даллас Ебботт. Безперечно, відповідальний за це метеорит.

Сліди виверження вулкана та удару метеорита - таємнича хмара стає все більш таємничою. Морський дослідник Майк Бейлі з Королівського університету Белфаста в Північній Ірландії каже, що відбулися дві стихійні катастрофи. Його припущення узгоджується з кільцями дерев та історичними джерелами, які вказують на посуху до середини 540-х років.

Майк Бейлі каже, що, мабуть, відбулося велике виверження вулкана з подальшим ударом метеорита. Десятиліття світ міг бути вкритий хмарами пилу.

Якби лише одна з цих катастроф повторилася в сучасному світі, наслідки цього були б еквівалентними глобальній ядерній війні.

* Діатомеї - одноклітинні водорості, які створюють свою оболонку з кремнію, перетворюючи його в пористий кремнезем. http://www.npacific.ru/np/library/publikacii/tokranov1/27.htm

https://www.spiegel.de/wissenschaft/natur/klimaforschung-geologen-erklaeren-groesste-katastrophe-des-mittelalters-a-735253.html